La région de Manizales, territoire visé par l'étude, est située au sud d'Arménia (300 000 habitants) et elle est traversée par le même système de failles. La présence de volcans augmente sa vulnérabilité, comme l'a démontré l'éruption majeure du volcan Nevado del Rius, qui a fait 27 000 morts en 1985. « La recherche porte sur l'utilisation des données du satellite de télédétection canadien RADARSAT dans l'analyse physiographique et géologique de la région », explique M. Desjardins. Plus spécifiquement, il s'agit de détecter et d'analyser les linéaments, les failles majeures et fractures ayant une signification géologique utile dans un contexte d'activités à caractère volcanique et sismique. Ces travaux s'effectuent grâce au traitement numérique d'images et avec l'aide de données de terrain et de documents connexes.

Tranfert de connaissances Nord-Sud
Dans un premier temps, le professeur Desjardins, responsable du côté canadien du projet et spécialiste en analyse d'images, a accueilli au GÉOLAB en Systèmes d'information géographique (SIG), à l'UQAM, M. José Alberto Cristancho Pérez, un chercheur de l'Instituto Geografico Augustin Codazzi de Bogota. Pendant plus d'un mois, le chercheur colombien a pu se familiariser avec le traitement numérique d'images acquises par satellite et avec le logiciel canadien PCI. Dans le cadre de cette formation, deux étudiants de deuxième cycle en géographie ont encadré monsieur Pérez dans les différentes étapes de son apprentissage, indique M. Desjardins.